En 2017, l’ancien quartier général des journalistes et éditeurs de LIFE MAGAZINE renaît sous la forme d’un “boutique hôtel » . Au rez de chaussée, Henry, le restaurant gastronomique et au sous-sol, Gibson & Luce, le bar à cocktails. Ces deux entités sont dirigées par Steve Hanson, fondateur du groupe BR Guest, déjà propriétaire d’une vingtaine d’établissements.
Trois mois avant l’ouverture, je rejoins cette équipe en tant que Bar Manager et Mixologue pour l'ensemble de l’hôtel.
Henry at Life
Pour établir la carte des cocktails du Henry, je travaillais en partenariat avec Chef Michael Vignola et son équipe afin de créer une harmonie de l’assiette au verre. Pour cela, j’essayais au maximum d’utiliser ingrédients et saveurs présents dans les mets proposés.
Le succés de Henry fut immédiat, à l’image de cette critique enthousiaste du New York Post.
Gibson & Luce
L'objectif de Gibson & Luce était de capitaliser sur l’historique du lieu en recréant l’ambiance d’un vrai Speakeasy new-yorkais : lieu secret et intime réservé aux initiés.
A Gibson & Luce, on me donna carte blanche pour faire absolument ce que je voulais. En quelque semaines nous étions devenu un des bars à cocktails les plus populaires de Manhattan.
De février à juin 2018, le site Eater nous a mis en 2ème position dans leur classement des “Hottest NY Cocktail Bars”
Mon aventure au Life Hotel a été un tournant dans mon histoire. Jusque là, j’avais consacré la plus grande partie de ma carrière à diriger des restaurants et des bars. Henry et Gibson & Luce ont été parmis mes plus gros challenges ; les délais étaient courts, l’attente était énorme et la compétition redoutable…. Il fallu que je me réinvente du jour au lendemain. Je devais produire en un temps record pas une, mais deux cartes de cocktails , dont l’ambition explicite était de rivaliser avec les plus grosses pointures de Manhattan.
Ce fut une période formidable. J’ai eu la chance de travailler au sein d’une équipe d’un niveau exceptionnel : c’ était eux que je devais d’impressionner ! Cette experience m’a non seulement apporté satisfaction et fierté , elle a totalement redéfini mes envies et mes objectifs.